معرف های آزمایشگاهی معمولا با نام معرف شیمیایی یا شناساگر نیز شناخته می شوند و یکی دیگر از موادی هستند که در آزمایشگاه ها کاربرد دارند و به عنوان مواد تشخیصی هستند که اسید یا باز را از هم شناسایی می‌کند. معرف های شیمیایی معمولا رنگی هستند و پایه ای گیاهی دارند. برای اندازه گیری دقیق پی اچ یکی از مواردی که به آن نیاز است، شناساگر می باشد. اگر اسیدی یا بازی بودن یک محلول مشخص باشد با استفاده از معرف ها و تغییر رنگ آنها می توان با توجه به کم یا زیاد بودن رنگ محدوده آن را در نظر گرفت.