بنزوات سدیم یک ماده نگهدارنده غذایی است و در محیط اسیدی از فعالیت باکتری ها و قارچ ها جلوگیری میکند. این ماده بیش از همه در غذاهای اسیدی مثل چاشنیهای سالاد (سرکه)، نوشابههای گازدار (اسید کربنیک)، مرباها و آبمیوهها (اسید سیتریک)، ترشیجات (سرکه)، و سسها استفاده میشود. همچنین در مواد دیگر مانند برخی داروها و شامپوها نیز به کار میرود. سدیم بنزوات را بر روی محصول با همین نام یا E211 مشخص میکنند. این ماده همچنین در مواد آتشبازی به عنوان سوخت ترقههای موشکی بهکار میرود.